熟悉劍道的人相信對居合道都略有所聞，但為什麼叫居合道則可能有些陌生，其實「居」、「合」二字是對峙雙方的互稱，是一種在瞬間拔刀不給敵人有隙可乘，進而克敵制勝的刀技，而這種刀技在日本古代依流派有「拔刀術」、「居相」、「拔合」、「坐合」、「拔劍」、「鞘內」、「利方」等等不同的稱呼。
居合道緣起
在日本古代奈良朝或平安時代初期，武士在戰場格鬥時，槍、矛和剃刀等武器被折斷或擊落時的瞬間，拔出腰佩的大刀、或短刀以應對敵人，而發展出來的一種刀技，後來與劍道合併研究發達後，各種派別紛立採用，沿襲至今。
現今日本公認居合道之始祖為林崎甚助重信。此人為古日本出羽之國人氏，生於林崎村（現日本山形縣村山市楯岡町），為報父仇，苦研刀術，後來成一流派而傳後。他所研究、編考的刀法，被一般武術家稱為「林崎流」、「神夢想流」、「重信流」，從其門下也另出了「田宮流」及「伯看流」等派別。遞經十代的延續，其間江戶中期享保年間的第七代嫡傳的長谷川英信，被視為至始祖甚助以來最傑出的高手，為因應時代，修改刀刃向上佩帶的姿勢以利拔刀，編出「長谷川英信流」並由江戶帶回「四國」土佐推廣，因此英信流至今在「四國」高知繼續流傳。
第九代門人林六太夫是劍術師，神陰流高手。大森六郎左衛門把劍形五式和小笠原流禮法正跪坐姿勢融合發展出拔擊居合，加入英信流而成「大森流」。
林崎流之正統自第十二代起分傳谷村及下村二派，下村派至第十六派後絕，谷村派則沿傳至今不斷。
居合道興衰
自古以來劍道和居合道之間的區隔一直是曖眛難分的，日本武士以劍道高手而名留後世的大有人在，而居合道的名人達士卻大都埋名不揚的，但當文明開化後廢刀潮流來襲時，卻都雙雙不能悻免同遭衰退之厄運。直到西南戰爭再度將劍道風氣鼓起，居合道卻已由七十多個流派衰微的僅剩二十幾個流派殘存，甚至只能在大日本武德會所舉辦的大會中，與各種武術混合演武的境地。這段居合道的黑暗期中，將居合道發揚光大的是現代居合道的始祖中山博道先生。博道先生在明治中期潛心於居合道，受教於土佐的細川義昌、森本兔久身兩位名師，修得內外無雙的英信流，再加上自身的創研，從昭和八年起，成立「夢想神傳流」並推廣於世，從此居合道再度慢慢恢復舊觀。
修練居合道時應有的準備
居合是從坐姿靜態中，或立姿動態中，拔擊、斬切對方於瞬間獲勝之招術，不像劍道拔刀交劍後才爭取勝敗，而是交劍前已決勝負。
因此，刀的佩帶法，呼吸要領，目視，鯉口（鞘口）之切法左拇指向右前推刀鍔，斬切法、刺突法、受流法（架開法）、擺振法、足的踏法、刀柄握法、拔擊法、殘心、振血、掌內力、軀體運動、收刀法等等要充分反覆修練，鍛煉強健身體，培養真正精神為目的。
◎服裝
服裝、沒有特別居合用之道衣和褲（劍裙）的關係，採用劍道衣、裙即可。但這是指謂練習和競賽的場面而已，在正式場面演武時，就應穿著紋付（衣）、褲出場。
◎居合帶
居合帶為佩帶刀之關係，有必要使用此物品．穿褲（裙）之前必須綁好居合帶。市面上賣的角帶或使用居合用之帶。結法是相同，綁結角帶的要領，亦有采次頁之圖例的方法。
◎刀
刀最可行的條件，是一開始即使用真刀，或未開鋒之刀較佳。但初入門者，使用合金製模擬刀亦無不可。刀之長度是刀身二尺二寸或三寸，最長是三寸五分為最恰當。標準的長度測量要領是，采自然站立姿勢握住刀鍔附近，自然垂伸右手腕背時，刀尖約能碰著地面的程度為佳。
另有一種基準是從本身高度減去約九十公分的長度為最長限度。
重量是用刀身一公斤左右為適當。使用過後，必須每次清潔污點或水氣，拭擦刀身，塗上薄薄一層油是很重要的保養法。 |
